再制造產(chǎn)業(yè)是以廢舊產(chǎn)品高科技維修為主要活動的產(chǎn)業(yè)，主要指廢舊機電產(chǎn)品再制造，范圍包括汽車、電機、機床、器械、家電、辦公設(shè)備等。相比再生資源回收利用活動，再制造活動能夠節(jié)約大量的材料和能源。因為再制造不需破壞報廢產(chǎn)品，而是直接利用產(chǎn)品的零部件進(jìn)行生產(chǎn)，所以原產(chǎn)品制造中的大部分材料和能源得到了保存，如汽車發(fā)動機的再制造。而資源再生活動主要利用廢舊產(chǎn)品的原材料價值，是破壞廢舊產(chǎn)品的物理形態(tài)的一種資源再利用方式，如對廢舊汽車中鋼鐵、塑料、玻璃等材料的回收，這意味著廢舊產(chǎn)品的其他價值，包括制造過程中消耗的能源、人力資源和設(shè)備工具的損耗都無法得到再使用。

再制造業(yè)在很多發(fā)達(dá)地區(qū)受到高度重視，并且已經(jīng)形成規(guī)模龐大的再制造產(chǎn)業(yè)群。再制造業(yè)雖然還是個新興行業(yè)，但中國擁有大量廢舊機電產(chǎn)品，為再制造產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供了大的機會。再制造產(chǎn)業(yè)與再生資源產(chǎn)業(yè)都從事以廢舊產(chǎn)品利用為內(nèi)容的生產(chǎn)活動，就此而言，再制造產(chǎn)業(yè)也可以劃入再生資源產(chǎn)業(yè)的范疇；但由于利用的方式不同，再制造活動無論是回收的渠道、流通體系、技術(shù)要求都比一般的資源再生活動更加有水平化，有自己獨特的產(chǎn)業(yè)活動特點。再生資源產(chǎn)業(yè)一般指各種廢碎料的回收和利用活動，不包含專門的再制造活動。據(jù)統(tǒng)計，回收的廢料，其中主要分類包括廢舊鋼和鐵、紙張、鋁、銅、不銹鋼、金屬鉛、金屬鋅、玻璃、塑料（瓶）、電子廢物和輪胎，沒有再制造的內(nèi)容。但有時，再制造活動也被劃歸“回收”的研究內(nèi)容，例如據(jù)有關(guān)研究顯示，研究范圍不僅包括“回收（收集、加工、制造）”還包括“再使用與再制造”等兩項內(nèi)容。